L’exposition met en scène les images qui, en Occident, ont façonné la manière de percevoir les peuples d’Océanie depuis le début du XIX
e siècle. Autour des figures emblématiques du cannibale et de la vahiné s’articule un ensemble de thèmes qui ont nourri toute une imagerie populaire dont l’origine se trouve dans les illustrations accompagnant les récits des grands navigateurs de la fin du XVIII
e et du début du XIX
e siècle. Cette approche recoupe aussi les deux grandes questions de l’anthropologie naissante au milieu du XIX
e : celle des races et celle du progrès des sociétés.
Cette exposition est composée d’objets divers, de livres, d’images, d’extraits de films et de musiques.
© Réunion des musées nationaux - Musée des Arts d’Afrique et d’Océanie